Комплекс инженерных сооружений, оборудования и санитарных мероприятий, обеспечивающих сбор и отведение за пределы населённых мест и промышленных предприятий загрязнённых сточных вод, а также их очистку и обезвреживание перед утилизацией или сбросом в водоём. Различают внутреннюю и наружную канализацию. Внутренняя канализация служит для приёма сточных вод (в местах их образования) и отведения их из здания в наружную канализационную сеть. Элементами внутренней канализации являются санитарные приборы, отводные трубы, стояки и выпуски из зданий. Наружная канализация, предназначенная для транспортирования сточных вод за пределы населённых мест и промышленных предприятий, включает трубопроводы (самотёчные и напорные), насосные станции и очистные сооружения.

Комплекс инженерных сооружений, осуществляющих задачи водоснабжения, называется системой водоснабжения или водопроводом. Все современные системы водоснабжения населённых мест являются централизованными: каждая из них обеспечивает водой большую группу потребителей.
В зависимости от назначения обслуживаемых объектов современные водопроводы подразделяются на коммунальные и производственные. Наиболее крупные потребители воды — предприятия металлургической, химической, нефтеперерабатывающей промышленности, а также ТЭС. Некоторые мероприятия, связанные с использованием воды, по своей классификации не относятся к водоснабжению. Например, подача воды для полива сельско-хозяйственных полей представляет собой специальную отрасль водного хозяйства — орошение, подача воды по турбинам ГЭС относится к гидроэнергетике.

Термином водоподготовка обозначается такая обработка воды, поступающей из природного источника, при которой ее качество приводится в полное соответствие с требуемыми показателями. Обычно водоподготовка делится на бытовую и промышленную. Бытовая водоподготовка – приведение воды, забираемой из реки или скважины до состояния, пригодного для непосредственного использования населением. Техническая водоподготовка – придание воде свойств, нужных технологическим потребителям. Бытовая водоподготовка делается или централизованно, непосредственно в месте водозабора, либо прямо у потребителя (водоподготовка в коттеджах). Техническая водоподготовка производиться на объектах коммунального хозяйства, теплоэлектростанциях и др. Как ни странно, но обычно техническая водоподготовка более сложна, чем бытовая.

Подавляющее большинство санитарных норм требует должной очистки поверхности воды от грязи. В частных бассейнах это делается за счет скиммеров (горловин из ПВХ или нержавеющей стали) по периметру бассейна на уровне поверхности воды из расчета один скиммер на 5 м2 поверхности воды. Если же использовать в таких пропорциях скиммеры для общественных бассейнов, потребуется очень большое их количество. Кроме того, их будет недостаточно для очистки всей поверхности воды. Для этого необходимо оборудовать каналы для перелива воды.